絵本の紹介「どんなかんじかなあ」
自分以外の人の気持ちはなかなか分からない。いわゆる本心は他人にはつかめないというのがその原因だろうが、そもそも他人の状況をシリアスに受け止めることもまた難しいということがある。お恥ずかしいことに我が家では夫婦喧嘩は絶えないが、それは（主に私が）相手の「痛み」的な感覚を軽視することに起因することが多い。例えば前に妻がツワリでしんどい感じの時も、妻がすぐに横になってしまうことに私の方がイライラしてしまい、家庭がギスギスしてしまうなんていうことが頻繁にあった。こんなことを書くと２ちゃんの生活系まとめサイト（ちなみに私は好んでよく訪ねる）のようなところではすぐに格好の的になりそうだが、理性がなければ他人の感覚を真剣に想像することは難しいものである。
最近、ヘレンケラーの幼児向けの伝記を何回か娘に読んでいる。ヘレンケラーの境遇は、自分の子供にはまだ壮絶すぎるかもしれないと最初は思ったが、娘はなかなか興味深そうに聞き入っている。もともと本屋の回転棚に置いてあったものを子供がたまたまチョイスしたもので、特に親として意図があって読ませたわけではない。幸いにして娘は視覚・聴覚とも健常で、言葉もすでに十二分に操っている。そのため、そうでない人がどうであるかということについて考えたことは多分なかっただろうと思う。というよりも、そもそも他人の気持ちを推し量るにはまだまだ幼すぎるという年齢であるとも言えるだろう。ただ、ヘレンケラーの話を知って、そうした「自分とは違う感覚」の人のことを少しは考えるようになったように見えるし、逆にその延長として、他人の気持ちについても想像を働かせる回路を形成しつつあるようにも見える。
という前置きで今回紹介したい本は「どんなかんじかなあ（中山千夏・和田誠）」だ。
主人公の男の子には、目が見えない友達、耳が聞こえない友達、両親を亡くした友達がいる。それぞれの友達がどんな風に感じているのかを、この男の子は真剣に考える。そしてその考えたことについて自分の友達と話してみるという内容だ。
私もそれこそ幼い頃にヘレンケラーの伝記は読んだし、同級生に視覚障害の子がいたこともあったし、もちろん街でそうした方をよく見かけるので、目が見えない人の気持ちについて考えたことがないわけではない。自慢にもならないが、自分が自転車を漕いでいて近くに白杖の方を見かけたら意図して恐怖心を与えないように努めてもいる。でも、この男の子の考えるほど真剣に、じっくりと、目が見えないこと、耳が聞こえないこと、親がいないことについて考えてはいなかったと思わされるような考え方をこの男の子は示していく。
そして、この男の子がそれほど「考える」ことができるのにもまたわけがあったというのがオチになる。そのオチのつけかた、つまり、「この男の子のような子」がどうしてそこまで考えたりするのかということについて、なるほどと思いつつも、まったく自分には思いあたらなかったことに気づかされる。いかに自分が他人の感覚について無知であるかを再認識させられた本であった。
娘もヘレンケラーをすでに読んだことがあったので、この本も興味深そうに聞き入っていたし、いくばくかの思いを馳せていたように見えた。
このところ、娘は保育園での出来事を話せるようになって、お友達の様子も聞かせてくれるようになったのだが、まだまだ自分と違う価値観の子供の存在には戸惑ったりするようだ。たとえば、先日も、「ワタシは難しいゲームが好きなのに、誰々くんは簡単なゲームの方が好き」なんて言ってきた。そもそもそう言う娘自身も、少し難しいゲームだとすぐに飽きてしまうように見えるのだが、まあそれは置いておいて、いろいろな子供がいて、みんないろいろなことが好きなんだよ、的なことを親として私は諭す。しかし、そんな親である自分も、決して「いろいろな人」のことはわかっていないんだということは自覚している。
絵本の紹介 「３びきのくま」
「３びきのくま」は最も有名な絵本の一つだ。。。と言っても、私は自分が子供時分に読んだ記憶はない。つい最近、子供のために図書館で借りてきて初めてその存在を認知した。
子供の絵本なんて、１冊読むのにせいぜい１０分しかかからないので、ハズレの本を読まされたところで大して痛くもない。ということで、我が家は図書館では基本ランダムに絵本を漁っている。その中で、返却本の棚については、すでに誰かのセレクションがかかっている本が並んでいるということで、効率良くアタリを引ける場所であると信じていて、まずはそこからピックアップしていくのが私の習慣だ。「３びきのくま」はこで見つけた本だった。
なぜこんなエピソードを書くかというと、そのとき「３びきのくま」を前に借りていたいであろうお方が、この本と同時に読んでいたであろう本もそうとは気付かず一緒にその返却棚から借りて帰ったのだが、この２冊の絵本を読んで、そのお方のセンスに感嘆したからだ。その本は「３びきのくま」のパロディ本だった。残念ながらタイトルを思い出せず、また私のグーグル力では検索でも見つけることもできず、それをここで紹介することはできない。後日またそれが判明したら追記したい。
「３びきのくま」のあらすじはググればすぐにわかるものではあるが、親子３匹のクマが森のお家を留守にして、しばらくたって帰ってくると、食べようと思って用意していたおかゆがなくなっていて、椅子が壊れていて、、誰の仕業だー！と思って寝室に行くとベッドで寝ている女の子がいて、その子が慌てて逃げ出していく、、というお話だ。これを読むと、留守の間の女の子の描写が無機質な感じであることもあり、意地汚い女の子がいるものだ、みたいな感想を持つことが一般的だろう。
はてさてそのパロディ本は同じ出来事をその女の子の視点から描いたものだ。すると不思議なもので、女の子には悪気なんてサラサラなく、森でお腹が空いたところでお家を見つけて、ちょうど良くおかゆもあったのだが、だれもいないようなので仕方なくこっそりとそれをいただき、その後ちょっと遊んだら拍子に椅子を壊してしまって、まあお家のひとにが戻って来れば訳を話そうと、少しベッドでおやすみしていたら、急にクマが現れてあまりにびっくりして逃げていった、、という話になる。（ちなみに残念ながら本書が手元にないので正確性に欠けた紹介かもしれないが悪しからず。）
こうして比べると、オリジナルのクマの視点によるストーリーのみから下したジャッジがいかに危ういものであったか気付かされる。言うまでもなく、我が家の前にこれら２冊を借りていたお方は、子供にそうしたレッスンを授けようと意図していたのだろう。恐れ入る。また、この「３びきのくま」自体は一見、特にメッセージ性を感じない。しかし、もしかしたら、こうした情報の不完全さにも関わらず、バイアスのかかった判断が下されることをあるいは見透かすような意図がこめられているのかも、、なんて感じたりした。
ちなみに、我が家が３びきのクマと同様の３人家族であるために、我が子も即興でこのパロディをしてくれることが多々ある。「大きな牛乳と中くらいな牛乳と小さな牛乳！」みたいなものだ。やはり「３びきのくま」のリズミカルな調子は子供に受けるらしい。ただし、我が子がこれら２冊の２つの視点からどのようなレッスンを得たのかは定かではない。
子供が１９まで数えられるようになった
ここのところでうちの子供も数を1 9くらいまで数えられるようになった。20以降はまだあやふやだ。生後間もなくの頃は、「数字は嘘をつかない」という信念のもと、子供には算数や数学に強くなってもらいたいと思っていたので、何かと無駄に数を数え上げて聞かせていたが、何の効果も感じられなかったので遠の昔にそんな習慣もやめてしまっていた。まあそれでも子供の生活にも何かと数が登場するということでだんだんと学んでいったらしい。
振り返ると数を子供に教えるというのは思った以上に難しいことだった。で、結局私はほとんど何も教えていない。子供は母語と同じように自然と身に付けたみたいだと言うよりほかはない。もちろん私自身がそれをどのように学んだかという記憶もまたほとんど残っていない。父に、小学校に上がる前に足し算を教えて貰った記憶がかすかにあるが、数の概念についてレクチャーを受けたような記憶はまったくない。人が知識を身につけるときは大抵こんなものなのかもしれない。大人になると体系だった知識の方が時間の節約になるということでありがたいと思いがちだが、もしかしたらそうした学び方は本能的には最適な方法ではないかもしれない。
ということで、これから書くことは誰の役にも立たないかもしれない。ただ数をまったく知らなかった赤ちゃんが数を数えられるようになるまでの学びの様子を観察してきて、普段は気にも留めない数の難しさについて気がついたことがあったので今日はそれを忘備録としてまとめておく。
１ 数を数える前のステップとしてカテゴリー分類がある。
数は数に過ぎないのでそれにはカテゴリーもクソも本当はないのかもしれないが、実生活上では、まったく別のカテゴリーのものを一緒くたに数えたりしない。ビールの缶が３本とクレヨンが３本あっても、それで６本ということにはなかなかならない。もちろんこの場合も何かが６本あると言っても良いとは思うが、大人は無意識にこうしたカテゴリーわけをしている。そういわけで、そもそも分類についてコンセンサスのできていない子供にこうした数の話をしようとしても、なかなか話が通じない。カテゴリー分類ができるようになって初めて数という概念はスタートする。
２ 数字は数を表さない。
絵本やら何やらで数字に触れたり学んだりする機会が子供には多いが、それが数を表していることは自明ではない。ローマ数字の i, ii, iiiならあるいは数を表していると言えるのでその結びつけは簡単かもしれないが、アラビア数字の 1, 2, 3 と書かれてもこれが数であると説明するのは難しいだろう。従って、たとえば３と６でどちらが大きいのかを判断するのもまた簡単ではない。
３ 日本語は数の呼び方が多すぎる。
数がなんとなくわかってきたら、最初は１から１０まで数えられるようになるのが普通のステップだろう。ここで難しいのは、日本語では同じ数字に対して複数の読み方があることだ。なので、ある人は「いち、に、さん、し、、」なのに別の人は「いち、に、さん、よん、、」だったりするし、さらに「ご、ろく、しち、はち、、」が「ご、ろく、なな、はち、、」になったりする。おかげでうちの子はいつも７が数えられなかった。まあいつも正しく６の次に８がきていれば、それほど大きな問題にはならないかもしれないが、本人も混乱しているためか、６の次に９がきたり、６をぬかしてしまうこともあったりでなかなか一定せず、しばらくここで苦労していたようだった。
４ １０進数は自明ではない
私が最初に１０進数やら２進数という概念を習ったのがいつだったのかは思い出せないが、そのときわけがわからなかったのをよく覚えている。結局私の日常生活にはこうした概念もほとんど登場しなくなってしまったが、最近になって１０以降の数字を子供に教えようとするときにああ１０進数ていうのは決して自然なものではないなと思ったものである。まあこれについては、うちの子もまだ１９までしか満足に理解していないこともあり発展途上の課題である。
５ 数は比較に便利である
さて、上の４つがわかればだいたい数についての大人のルールをわかったことになるだろう。で、うちの子が数をもっぱら利用してくる場面がある。それは食べ物の数を数えるときだ。どういうわけかうちの子は昔から、お菓子などの自分の取り分が父である私より大きくならないと気が済まないという性格があって、たとえばパンを２つに割って分けるときも精度よく大きい方を言い当ててそれを自分のものとしていた。まあ、こうしたカタマリのものなら大きさを比較するのが手っ取り早いが、たとえばブドウの巨峰とかになると、数を数えないと大小がわからない。ということで、最近はその季節であるということもあって、巨峰やマスカットが出たときには、自分の分と私の分とを必ず数えるというのがうちの子供の習慣になっている。これはブドウだけではなくてりんごとかについてもそうで、自分の分が私のものよりも少ないと気がすまないらしい。と言いながら、親として果物を食べさせ過ぎるのもあまりよくないと思っているので、こういうケースでは、１つ１つのピースを小さくして数だけ増やしてごまかしたりするのだが、うちの子はだまされているとはまだ知らず、数さえ大きければ満足のようだ。
まあしかし、こうした子供の数の使い方を見ると、いかに人が嫉妬深いというか、他人との比較で自身の幸せをはかる者であるかを思い知る。あるいは数という概念もそうした煩悩があったからこそできたものかもしれないなんて思ったりする。
以上が、私がうちの子の数を学ぶ様子から感じたことだ。最後に、子供が数を理解する上を助けになった感じがする絵本を、紹介がてらリンクだけ貼っておく。
